Süßholz (Glycyrrhiza glabra L.)

Wurzel bzw. der daraus extrahierte Saft.

Fabaceae (Schmetterlings­blüten­gewächse)

Das Aroma erinnert stark an Anis oder Fenchel, ist aber noch stärker. Der Geschmack ist stark süß und erwärmend, medizinisch.

Süßholzblüte

Die Wurzel, vor allem die Wurzel­rinde, ent­hält 4% Glycyr­rhizin, das Kalium- oder Calcium­salz der Glycyr­rhizin­säure. Letztere ist ein Glyco­sid aus einer penta­cyclischen Tri­terpen­carbon­säure (18β‑Glycyr­rhetin­säure) mit zwei Mole­külen Gluc­uron­säure. Glycyr­rhizin ist etwa fünfzig­mal süßer als Rohrzucker.

Süßholz-Blüten

Süßholzblüte (G. glabra)

Süßholzblüte

Weiters finden sich noch Flavonoid­glycoside: Liquiritin mit dem Aglycon Liquiriti­genin. Das Aglycon, das sich beim Trock­nen der Wurzel teil­weise spontan bildet, ist für die krampf­lösende Wirkung der Lakritze ver­ant­wortlich.

Süßholz enthält nur Spuren von ätheri­schem Öl, in dem bi­cycli­sche Mono­terpen­ketone (Fenchon, Thujon) und Coumarine (Herniarin, Umbelli­feron) identi­fiziert wurden.

China. Süßholz wird in Indien und China traditio­neller­weise als Heil­pflan­ze ver­wen­det und daher kul­ti­viert.

Süßholzblüte (G. glabra)

Lakritze und ähn­liche Formen in an­deren Spra­chen lei­tet sich im we­sent­lichen vom grie­chi­schen Pflanzen­namen glykyr­rhiza [γλυκύῤ­ῥιζα] ab, der einfach eine Kon­trak­tion aus glykeia rhiza [γλυκεῖα ῥίζα] süße Wurzel ist; vgl. den neu­griechi­schen Namen gliko­riza [γλυκό­ριζα]. Für das erste Element glykys [γλυκύς] süß siehe Mandel; im zweiten Element rhiza [ῥίζα] Wurzel findet man die indo­euro­päische Wort­wurzel WRED (vgl. Deutsch Rettich und siehe auch Kren).

Blühende Süßholzpflanze (G. glabra)

Süßholzblüte (G. glabra)

Im Lateini­schen wur­de das grie­chi­sche Wort zu li­quiri­tia ver­ändert, wahr­schein­lich unter An­leh­nung an liquere fließen wegen der flüs­sigen Kon­sistenz des Lakritz­saftes; die briti­sche Schreib­weise liquo­rice hat diesen Zusammen­hang gut bewahrt. Von liquiritia stammen die Be­zeich­nungen in vielen mo­der­nen euro­päischen Sprachen ab, z. B. deutsch Lakritze, englisch licorice, jiddisch lakrets [לאַקרעץ], tschechisch lékořice und ukrainisch lokrytsya [локриця]. In den meisten romani­schen Sprachen trat Meta­these zwischen L und R ein (provençalisch recalicé, französisch réglisse, spanisch regaliz). Durch Entlehnung entstand daraus das baskische erregaliz.

Chinesisches Süßholz (G. uralensis) mit Blüten www.ibiblio.org/herbmed       © Henriette Kress

Blütenstand von G. echinata

Das deutsche Süß­holz ist, wie nieder­ländisch zoethout, als Lehn­über­setzung des griechi­schen Namens zu werten. Süß hat Ver­wandte in vielen ger­mani­schen Sprachen, z. B. nieder­ländisch zoet, englisch sweet, dänisch sød, jiddisch zis [זיס] und alt­nordisch sætr; die zu­grunde­liegende germanische Wurzel ist SWOTJA. Außer­germanisch kommen alt­griechisch hedys [ἡδύς] (siehe auch Minze), Sanskrit svadu [स्वादु], lateinisch suavis süß sowie griechisch hedone [ἡδονή] Freude, Genuß hinzu. Die indo­euro­päische Wurzel läßt sich zu SWEH₂DU süß; Freude erschließen.

Wildes Süßholz (G. echinata)

Blütenstand von G. echinata

Chinesisches Süßholz (G. uralensis) mit Blüten www.ibiblio.org/herbmed       © Henriette Kress

Deutsch Holz hat ebenfalls viele Ver­wandte in anderen Spra­chen: Alt­englisch (heute poetisch) holt Wald sowie walisisch celli Wald, russisch koloda [колода] Holz­block und grie­chisch klados [κλάδος] Zweig. Die Grund­bedeutung der Wort­sippe scheint brechen, ab­schneiden zu sein, vgl. griechisch klan [κλᾶν] brechen, litauisch kalti schlagen, schmieden und lateinisch clades Verletzung, Schaden.

Auch in den indischen Sprachen wird die Pflanze nach ihrem charak­teristischen Geschmack benannt. Im Sanskrit bedeutet madhu [मधु] süß, angenehm; diesen Stamm findet man als Bestandteil der Namen von Süßholz sowohl im Sanskrit (madhuka [मधूक] oder yashti­madhu [यष्टिमधु] von yashti [यष्टि] Stengel) als auch in modernen Sprachen Nord- und Süd­indiens, z. B. Marathi jesta­madha [ज्यष्ठमध], Bengali yashthi­modhu [যষ্ঠিমধু], Telugu ati­madhuramu [అతిమధురము] oder Kannada yashthi­madhu [ಯಷ್ಠಿಮಧು]. Außerindisch schließen sich litauisch saldy­medis und armenisch madudag [մատուտակ] an. Siehe Bärlauch für die Wurzel MEDʰU und weitere sonstige linguistische Verwandtschaft.

Blütenstand von G. echinata

Weitere Beispiele für das Benen­nungs­motiv süß findet man bei ungarisch édes­gyökér, estnisch magus­juur, ukrainisch solodkyj korin [солодкий корінь] und bulgarisch sladuk koren [сладък корен], die alle vier süße Wurzel bedeuten. Siehe auch Mandel für die slavi­schen Bezeich­nungen für süß.

Zuletzt ist noch der chinesische Name gan cao [甘草] süßes Stroh oder süße Pflanze für Gl. uralensis zu erwähnen. Dieser Name wurde als cam thao [cam thảo] ins Viet­namesi­sche, als kamcho [감초] ins Korea­nische und als kanzō [甘草, かんぞう] ins Japanische entlehnt; die japanischen Kanji können dabei wörtlich als süßes Gras oder süße Pflanze gelesen werden.

Der lateinische Artname glaber kahl bezieht sich auf die Früchte (Hülsen), die bei der echten Lakritze glatt, bei vielen anderen Arten der Gattung aber behaart sind.

Die semitischen Namen von Süßholz, arabisch as-sus [السوس] und hebräisch shush [שוש], haben ein hohes Alter. Das Wort ist im Akkadischen als šûšu bezeugt, was wiederum von sumerisch šušum [𒈹𒂞] abgeleitet sein könnte. Manche Sprachen haben die Bezeichnung vom Arabischen entlehnt, z. B. Swahili susu und portugiesisch alcaçuz (siehe auch Kaper über arabisches Vokabular in iberischen Sprachen).

The Epicentre: Licorice Chinese Herb Database: Licorice Medical Spice Exhibit: Licorice (via archive.org) (via archive.org) Nature One Health: Liquorice Dreampharm.com: Licorice (via archive.org) Rain Tree: Licorice Herb Monographs: Licorice (stevenfoster.com)