Kümmel (Carum carvi L.)

Früchte. Wie bei allen ver­wandten Gewürzen, spricht man auch beim Kümmel ungeachtet der botanischen Tatsachen meist von Samen (Kümmelsamen statt richtig Kümmelfrüchte).

Apiaceae (Dolden­blüten­gewächse).

Stark aromatisch und warm. Für eine Klassifizierung der Aromen verschiedener Dolden­blüten­gewächse, siehe Süßdolde.

Von einigen ziemlich gebräuchlichen Küchenkräutern gibt es nach Kümmel duftende Abarten oder Kultivare (z. B. Thymian und Minze). Keine dieser Pflanzen erreicht allerdings die kulinarische Bedeutung des Kümmels.

Kümmelpflanzen in Blüte

Kümmelblüten

Kümmelfrüchte können 3 bis 7% ätherisches Öl enthalten, dessen Aroma von Carvon (50 bis 85%) und Limonen (20 bis 30%) bestimmt ist; andere Aroma­komponenten (Carveol, Dihydrocarveol, α- und β-Pinen, Sabinen und Perillylalkohol) sind von geringerer Bedeutung.

Für Kümmel wird ein mittel­europäischer Ursprung vermutet; die Pflanze könnte aber auch aus Westasien stammen. Heute liegen die Hauptanbaugebiete in Finnland, Holland, Deutschland und Osteuropa, daneben auch Nordafrika, vor allem Ägypten.

Das deutsche Kümmel leitet sich vom lateinischen cuminum für Kreuzkümmel ab und wurde auf die in Deutschland beliebte Pflanze übertragen. Letztlich führt lateinisch cuminum über griechisch kyminon [κύμινον] auf semitische Formen zurück, z. B. Althebräisch kammon [כמן].

Viele Bezeichnungen für Kümmel in europäischen Sprachen, besonders den Sprachen Nordeuropas, wo Kümmel traditionell viel verwendet wird, gehen ebenfalls auf lateinisch cuminum zurück, oft unter Vermittlung des Deutschen. Beispiele sind dänisch kommen, lettisch ķimenes, estnisch köömen, polnisch kminek und bulgarisch kim [ким].

Ähnlich wie lateinisch cuminum bedeutet auch das griechische karon [κάρον] eigentlich Kreuzkümmel, nicht Kümmel. Der Ursprung von karon ist nicht klar; vielleicht leitet es sich von der kleinasiatischen Landschaft Caria ab, vielleicht ist es aber auch nur eine Variante von kyminon Kreuzkümmel oder gehört zur Sippe von korion Koriander. Im Lateinischen taucht dieses Wort als carum Kümmel auf, und davon leiten sich viele weitere Namen von Kümmel ab: französisch carvi, italienisch caro, griechisch karvi [καρβί] und norwegisch karve.

Auch englisch caraway läßt sich über Vermittlung des Arabischen (moderne Form al-karawya [الكراويا]) auf lateinisch carum zurückführen. Vgl. auch die iberischen Namen portugiesisch alcaravia und spanisch alcaravea und siehe auch Kaper über das Präfix al-, das auf den arabischen Artikel zurückgeht.

Blühende Kümmelpflanzen

Reifende Kümmelfrüchte

Kümmel ist im wesentlichen ein mittel- und ost­europäisches Gewürz; Sprachen anderer Länder haben meist keinen eigenen Namen dafür, sondern bezeichnen ihn gleich wie Kreuz­kümmel, oft mit einem geo­graphischen Epithet, das nach Deutsch­land weist: Türkisch frenk kimyonu Fränkischer Kreuz­kümmel, italienisch cumino tedesco (bzw. Finnisch saksankumina) Deutscher Kreuzkümmel und Hindi vilayati jeera [विलायती जीरा] fremder Kreuzkümmel. Das Hebräische schlägt einen anderen Kurs ein, indem es das deutsche Kümmel über jiddisch als kimmel [קימל] zurückentlehnt, während das ursprüngliche semitische Wort für Kreuzkümmel als kamoon [כמון] erhalten blieb.

Der französischer Name des Kümmels lautet carvi, wird aber nicht viel verwendet; stattdessen spricht man oft von cumin des prés Kreuzkümmel der Wiese (vgl. deutsch Wiesenkümmel oder Mattenkümmel), besonders im Norden, wo Kümmel viel wild wächst. In manchen französischen Texten steht gar nur cumin, was anderswo klar Kreuzkümmel bedeutet — hier ist der wache Geist des Lesers gefordert.

Vorsicht erfordert auch der Sanskrit-Name karavi [कारवी], manchmal als Kümmel übersetzt (und einigen europäischen Kümmel-Namen verdächtig ähnlich!), denn andere Quellen geben als Bedeutung unter anderem die folgenden an: Kreuzkümmel, Dill, Fenchel, Asant und sogar Nigella!

Die Bezeichnung für das bekannte Bauernfängerspiel Kümmelblättchen, das mit drei verdeckten Karten gespielt wird, hat allerdings nichts mit Kümmel zu tun: Es leitet sich vom dritten Buchstaben des hebräischen Alphabets (gimel, ג) ab, der auch als Zahlzeichen für drei verwendet wird. Andere damit eng zusammenhängende Wörter sind Kamel und Gamma.

Indian Spices: Caraway (indianetzone.com) Ilkas und Ullis Kochecke: Kümmel (rezkonv.de via archive.org) A Pinch of Caraway Seeds (www.apinchof.com) Nature One Health: Caraway Pflanzen des Capitulare de Villis: Kümmel (biozac.de) Saskatchewan Herb and Spice Association: Caraway Die ultimative Kümmel-Seite Transport Information Service: Caraway Rezept: Wiener Kartoffelgulasch (ichkoche.at) Rezept: Österreischisches Rindsgulasch (ichkoche.at)