Mönchspfeffer (Vitex agnus-castus L.)

Früchte.

Verbenaceae (Eisenkraut­gewächse).

Schwaches Aroma und leicht bitter–scharfer Ge­schmack.

Mönchspfeffer-Blüte (blau)

Mönchspfeffer-Blüte (weiß)

Weißblühender Mönchspfeffer

Mönchs­pfeffer en­thält nur wenig (0.5%) ätheri­sches Öl, das haupt­sächlich aus den Mono­terpen­derivaten Limonen, 1,8-Cineol, Bornyl­acetat, α- und β-Pinen und Sabinen besteht. Für den herben bis bitteren Geschmack ver­ant­wort­lich sind Flavonoid­glycoside (Castican, Orientin und Iso­vitexin) sowie Iridoid­glycoside (Agnusid und Aucubin).

Mittelmeer­gebiet.

Der Möchspfeffer trägt eine Anzahl heiliger Namen, die auf seine angebliche Wirkung als Anaphrodisiakum zurückgehen. Bei den Griechen hieß die Pflanze agnos [ἄγνος], was offenbar bereits in der christlichen Frühzeit mit griechisch hagnos [ἁγνός] keusch und lateinisch agnus Lamm, dem christlichen Symbol der Reinheit, verwechselt wurde. Als agnus castus keusches Lamm kam die Pflanze in der katholischen Mönchstradition zu hohen Ehren, sollte sie doch den Mönchen helfen, den schwierigen Zölibat zu halten, den vielfältigen Verlockungen des Fleisches zum Trotz.

Mönchspfeffer: Blütenstand

Mönchspfeffer: Blütenstand einer Albino-Sorte

Mönchspfeffer (steriler Trieb)

Namen wie Mönchs­pfeffer (französisch poivre des moines, maltesisch bżar tal-Patrijiet, estnisch munga­pipar) oder Keusch­baum (englisch chaste tree, nieder­ländisch kuisboom) spielen auf die angeblich an­aphrodisia­kische Wirkung an; wie ich höre, ist diese mittler­weile aber nicht mehr so gefragt. Auch Namen wie Abrahams­strauch oder Abrahams­baum sind verbreitet: Russisch Avraamovo derevo [Авраамово дерево], hebräisch shiah avraham [שיח-אברהם] und englisch Abraham’s balm Abrahams­balsam (siehe Zitronen­melisse über die Etymologie von Balsam).

Der Gattungsname Vitex leitet sich wahrscheinlich von lateinisch vitilis geflochten her, da sich die elastischen Zweige des Baums zur Herstellung von Flechtwerks-Zäunen eignen (eine ähnlche Assoziation steckt hinter Weide). Vergleiche auch den neugriechischen Namen lygagria [λυγαγριά], der vermutlich mit altgriechisch lygizein [λυγίζειν] biegen zusammen­hängt (siehe auch Knoblauch für die weitere Ver­wandtschaft dieser Wortsippe).

Nature One Health: Chaste Tree Floridata.com: Chaste Tree Herb Monographs: Chaste Tree (stevenfoster.com) Gewürz-Bazar: Möchspfeffer